ルカ１５・１１―２４
　下の息子は全部を金に換えて、遠い国に旅立ち、そこで放蕩の限りを尽くして、財産を無駄使いしてしまった。何もかも使い果たしたとき、その地方にひどい飢饉が起こって、彼は食べるにも困り始めた。それで、その地方に住むある人のところに身を寄せたところ、その人は彼を畑にやって豚の世話をさせた。彼は豚の食べるいなご豆を食べてでも腹を満たしたかったが、食べ物をくれる人はだれもいなかった。そこで、彼は我に返って言った。『父のところでは、あんなに大勢の雇い人に、有り余るほどパンがあるのに、わたしはここで飢え死にしそうだ。ここをたち、父のところに行って言おう。「お父さん、わたしは天に対しても、またお父さんに対しても罪を犯しました。もう息子と呼ばれる資格はありません。雇い人の一人にしてください」と。』そして、彼はそこをたち、父親のもとに行った。ところが、まだ遠く離れていたのに、父親は息子を見つけて、憐れに思い、走り寄って首を抱き、接吻した。

　よく教会のなかで使われる言葉に、私は放蕩息子のようなものでと、半ば真面目に、半ば冗談ぽく言われることがあります。また、自分は勝手気ままに周りに迷惑をかけて生きてきた、自分は放蕩息子のようだと言われた方もあります。ルカ１５章の放蕩息子の譬話は、とても有名で、この息子を自分自身になぞらえて考えるかたが結構多くおられるようです。この話には放蕩息子だけではなく、そのお兄さんが出て来ます。彼は真面目そのものです。でも真面目だから何も問題がないのかというとそうではありません。お兄さんについては、来週の礼拝で取り上げますが、皆さんは、ご自分を弟の放蕩息子のようだと思われるでしょうか。それともお兄さんに似ていると思われるでしょうか。
　弟は、お父さんに財産をわけるように要求します。お父さんがまだ元気なうちに、自分の取り分を欲しいと要求するのです。そして受け取った財産をすべてお金に換えて、彼は遠い国に旅立ちます。お金はいっぱいあり、彼は好き放題、楽しいことにお金や時間を使います。１３節にあるように、「放蕩の限りを尽くし、財産を無駄使いしてしまった」とあります。放蕩の限りというのですから、お金をそれこそ湯水のように使ったのでしょう。たくさんあった財産も無くなってしまいます。しかも悪いことは重なるもので、その地方に飢饉がおこり、食べるものが何もない状態になってしまいます。そのように、すべてを失いどうしようもなくなったとき、彼は我に返るのです。そして父のもとに戻り、「お父さん、わたしは天に対しても、またお父さんに対しても罪を犯しました」と深い反省をするのです。そしてお父さんは彼を喜んで家に迎え入れた、それがこのお話です。
　「幸せの黄色いハンカチ」という映画がありました。北海道の炭坑の町で働いていた一人の男の人が何か悪いことをして、警察に捕まります。そして刑務所を出て、自分の家に帰ります。でも、悪いことをした自分を妻は待っていてくれているだろうか、それとももうあなたなんか帰ってこなくてもいいと言われるだろうか。そんな心を描いた映画でした。実はこれはアメリカで本当にあった話なのだそうです。シカゴから南の方へ行く長距離バスに数人の学生が乗っていました。その同じバスに一人の男の人が乗っていました。相当痛んだ灰色の服で、荷物は汚く汚れたボストンバック一つ、とても疲れ切った顔で物思いに沈んでいます。やがてバスは小さな町のレストランの前に停まりました。学生たちは賑やかに食べに行きましたが、男の人は独りぽつんとバスに残ったままです。それからバスはまた走り出しました。沢山走って次の休憩所に着いたときも、男の人はコーヒーを一杯飲んだだけでした。学生たちは、この男の人のことが気になります。いったいどうしたんだろう、お金が無いのか、それともどこか病気なのだろうか。一人の女子学生が思いきって声を掛けました。その男は最初は何も喋りませんでしたが、そのうち少しずつ自分のことを話し始めたのでした。「実は、私は悪いことをして、警察に捕まって、５年間刑務所にいたんです。そして３日前に釈放されたところなんです。」この男の人は妻に対して、もう私のことなんか放っておきなさい。良い機会があったら、他の人と結婚しなさいと言ったそうです。でも、刑務所を出て、最初に会いたいと思ったのは妻のことです。男の人は手紙を書きました。「もしも迎えてくれるなら、村のはずれの樫の木にハンカチを結びつけておくれ、ハンカチがなければ、会わないでそのままバスに乗っていってしまうから。」このあと話がどうなったかは皆さんご存知のとおりです。村のはずれの大きな樫の木には、黄色いハンカチが、一枚じゃなくって、枝という枝に、何十枚、いやもっと数えられないほどに、まるで花を咲かせたように、結びつけられて、輝いていたのです。これが実話だというのですから、なかなか素敵なお話です。そしてこれをもとにして、北海道を舞台にした「幸せの黄色いハンカチ」という映画が生まれたのでした。この映画は、聖書の放蕩息子の譬話を思わされます。どんなに罪を犯しても、どんなに過ちを犯しても、黄色いハンカチが、それこそ花を咲かせたように迎えてくれる。それが聖書の語るところです。そしてこの話では、刑務所を出た男を妻が迎えるということでしたけれど、聖書の語る父親というのは、神様のことをさしています。人間は誰でも過ちを犯します。絶対に正しい人間などいません。そんな私たちが神様のもとに立ち返るとき、神様は私たちの過去を問わず、私たちを喜んで迎え入れてくださるのです。
　今日の話では、父親は「急いでいちばん良い服を持って来て、この子に着せ、手に指輪をはめてやり、足に履物を履かせなさい。それから、肥えた子牛を連れて来て屠りなさい。食べて祝おう。この息子は、死んでいたのに生き返り、いなくなっていたのに見つかったからだ」と、このように喜びをあらわしています。この話が書かれているルカ１５章は、１―７節が「見失った羊のたとえ」、８―１０節が「無くした銀貨のたとえ」です。そして「見失った羊のたとえ」では、「家に帰り、友達や近所の人々を呼び集めて、『見失った羊を見つけたので、一緒に喜んでください』と言うであろう」と書かれています。「無くした銀貨のたとえ」では、「友達や近所の女たちを呼び集めて、『無くした銀貨を見つけましたから、一緒に喜んでください』と言うであろう」と書かれています。これを読んでどう思われますか。無くした一枚の銀貨を見つけたからといって友だちや近所の人を呼ぶだろうかと思ってしまいます。ちょっと話が大げさではないかと思います。でも、皆さんお分かりのように、この話は実際のところ羊の話でもなければ銀貨の話でもありません。「見失った羊のたとえ」の終わりのところには、「このように、悔い改める一人の罪人については、悔い改める必要のない九十九人の正しい人についてよりも大きな喜びが天にある」と書かれています。「無くした銀貨のたとえ」では、「このように、一人の罪人が悔い改めれば、神の天使たちの間に喜びがある」と書かれています。これらは罪人が悔い改めたときにおこる大きな喜びの話なのです。罪人が悔い改めたときに、いやそれでも赦せない、また同じことをするだろうと、心から喜べないのが私たちの現実の姿です。しかし聖書は、神様が無条件でこれを受け入れ、喜んでくださると述べているのです。
　仏教の経典、法華経のなかに次のような話があります。幼少の頃、父を捨てて流浪の旅に出た一人の男が、今では生活も苦しくなり、家々の門前に立って食べるものを求める身の上になります。いっぽう父親は長者となり、大邸宅をかまえ、大勢に使用人を雇っています。長い年月が経ち、ある日、男は父の屋敷の門前に立って物乞いをします。長い歳月がたっているために彼はそこが自分の父親の家とは気が付きません。いっぽう、父親は男を見てすぐに自分の息子だと分かるのです。でも父親は何も言わず、息子を家の下働きとして雇ったのでした。それから２０年、父親は息子がすっかり真面目になったのを確かめたうえで、お前は私の息子だと告白をし、財産のすべてを相続させたのでした。それは父親の臨終の席であったということです。父親はせっかく息子に再会したのに、直ちに名乗りをあげるということをしないで、息子が真面目になるのをじっと見守っています。この話に出てくる父親は仏陀のことだと思いますし、仏陀は私たちが真面目になるのを見守っておられると、そういう教えだと思います。これはこれで味わいのある話です。
　でも聖書の話はちょっと違います。父親は息子がどの程度改心をしたのか、これから真面目な生活を送ることができるか、そういったことを一切確かめようともせず、息子を受け入れています。そして自分のほうから駆け寄り、息子を抱きしめ、「急いでいちばん良い服を持って来て、この子に着せ」と言っているのです。幸せの黄色いハンカチが満開になっているような、そんな素晴らしい光景です。ここに表されている父親の愛は本当に大きなものです。無条件の愛です。そもそも息子が帰ってきたとき、父親は、「まだ遠く離れていたのに、父親は息子を見つけて、憐れに思い、走り寄って首を抱き、接吻した」ということです。まだ遠く離れていたのに息子を見つけた。つまり、父親は息子がいつかきっと帰ってくるだろうと心待ちにし、外に立っていたのです。帰ってきても家に入れてやるものかと思うことさえある、それが人間です。ところが神様は、私たちが立ち返るのをいつも待っておられるのです。
　さて、今日のこの譬話をもう少し丁寧に見ていくことにします。弟息子は、「お父さん、わたしが頂くことになっている財産の分け前をください」と言います。このような生前の贈与は、書類上の名義変更だけで、思い通りに使うことは許されていなかったそうです。ですから弟は、父の財産の名義書換はできても、実際に使うことは出来なかったはずです。にもかかわらず、彼は全部を金に換えて、遠い国に旅立ってしまうのです。これだけでもすでに彼はしてはいけないことをしてしまっていることが分かります。親から独立し、自由な生活をする。それは魅惑的な世界です。自分はもう大人なんだから一人で生きるのだ、知らない世界に行って自由に生きるのだ。彼は旅立ったときに、さあ今日からは自由だと思ったことでしょう。でも、自分を一人前と考えて自由に生きようとしていながら、その出発時点で親の金を当てにしているのですから、そもそもそこで間違っています。そして案の定、彼は無駄使いをし、すべて使い果たしてしまうのです。
　そんなとき、この地方に飢饉がおこります。食べるものにも困ります。１５節によれば、「その地方に住むある人のところに身を寄せたところ、その人は彼を畑にやって豚の世話をさせた。彼は豚の食べるいなご豆を食べてでも腹を満たしたかったが、食べ物をくれる人はだれもいなかった」ということです。彼に食べ物をくれる人は誰もいませんでした。お金を持っている間は、友だちもたくさんいたことでしょう。彼の周りにいつも人が集まって、賑やかに楽しくしていただろうと思います。でもそれが本当の友だちではなかったことは、このような困窮のときに明らかになります。困ったときの友は本当の友と言いますが、彼は本当の友を誰も持っていなかったのです。そこで彼はようやく気づきます。１７節によれば、彼はここでようやく我に返ったのです。我に返る。原文を辞書で引きますと、「正気に返る」「迷いからさめる」「悔い改める」などと書かれています。そして父のもとに帰って父に謝ろうと考えたのでした。自分は父のもとで何一つ不自由なく暮らしていた。不自由なく、つまりは自由に暮らしていた。なのに、自分の好き勝手に生きることが自由だと勘違いをして、家を飛び出してしまった。自分はなんと間違っていたのだろう、彼はそのように悔い改め、家に戻るのです。
　さて、この話、親の財産を使ってしまった放蕩息子が悔い改めたということですが、この物語は何を言おうとしているのでしょうか。親の金を使って遊んでいるようでは駄目だということでしょうか。遊んでいた人が悔い改めて真面目になったということでしょうか。この話で言われているのは、そういう問題ではありません。ここで注目をしたいことは、その地方にひどい飢饉が起こって、彼が身を寄せたところで、彼は豚の世話をしたということです。ユダヤ教では、豚を食べることは禁じられています。にもかかわらず、ここで彼は豚を飼っている家に身を寄せたということですから、これは明らかに異邦人の国です。神様を神様と認めない、異教徒の国に彼は出かけたのです。
　すでに、この物語の父親が神様のことを指しているということは申し上げました。つまり、父を捨てて旅にでたということは、神様を捨てて生きる道を彼は選んだということです。彼は神様から多くの恵みをいただき、生かされていました。でもそれらを感謝することもなく、自分の分け前を欲しいと願い、恵みを浪費してしまいます。神様を捨て、神様を拒否する生き方というのは、彼にとって快楽的であり、魅力的であったと思います。しかしいざどん底に陥ったとき、彼はそこで豚のえさでもかまわないから食べ物が欲しいと思うのですが、それさえありつくことは出来ません。この譬話を聞いていた人々は、豚のえさでもということを聞いて、まったく顔をしかめただろうと思います。まったく神様を捨てた人間の行き着く最悪の状態に彼は陥ったのです。
　そしてようやく彼は我に返ります。「お父さん、わたしは天に対しても、またお父さんに対しても罪を犯しました。もう息子と呼ばれる資格はありません。雇い人の一人にしてください。」天に対しても、お父さんに対してもと言われています。お父さんとは神様のことなのですが、ここで天に対してもお父さんに対してもと言われることによって、彼のしたことが父に対する罪だけではなく、天の神様に対する罪であることがはっきりと述べられているのです。旧約聖書詩編８４に、「あなたの庭で過ごす一日は千日にまさる恵みです。主に逆らう者の天幕で長らえるよりは、わたしの神の家の門口に立っているのを選びます」という有名な言葉があります。この弟息子は、主に逆らう者の地で生きることの過ちに気がつき、神の家の門口に立とうと、家に帰るのです。そして悔い改めの言葉とともに、雇い人の一人にして欲しいと彼は願います。主イエスは私たちに「すべての人の僕になりなさい」と教えられました。また、「すべての人に仕える者になりなさい」と教えられました。弟息子は、このように、雇い人として、僕に、仕える者になりますと表明をしたのでした。
　父親は、このような彼を無条件で受け入れてくれます。雇い人として真面目に働けば、親子の関係をもとどおりにしてやろうなどとは言いません。歓迎のしるしとして、指輪をはめさせたということです。昔見た映画ベン・ハーで、沈没したガレー船の総督がベン・ハーに助けられ、総督はベン・ハーに指輪を渡すという場面がありました。指輪を渡すのは相続権を与えるしるしでした。放蕩息子のお父さんが指輪を渡したのは、財産を持って出て行ってしまった息子に、もう一度相続権を認めるということでした。父親は、「この息子は、死んでいたのに生き返り、いなくなっていたのに見つかった」と言っています。まさに、死んでいた者が生き返ると言われるほどに大きな喜びの出来事でした。神様からどんなに離れていった人間であろうと、立ち返るときに、神様はそれを喜んで迎え入れてくださる。たとえ放蕩の限りを尽くしと言われるほどであっても、無条件の愛と赦しを与えて下さる。それが今日の譬をとおして、主イエスが教えてくださったところです。
　お話をしてきましたように、放蕩息子の譬話は、神様を離れ、神様を拒否する生き方のことでした。最後にもう一度話をもとに戻して考えたいと思います。弟息子は、親を離れて自由に生きたいと考えました。それは申しましたように、魅力的なことです。悪く言えば好き勝手ですけれど、良く言えば自立的で、独立的に思えます。私たちはいつまでも子どもではないのですから、自分の力で生きるというのはそれ自体は悪くなさそうに思えます。ニーチェという哲学者は、「神は死んだ」と言いました。そして人間が超人として、人間が人間を超えることが課題として考えられました。けれども、今のこの世界は、人間が人間を超えようとしたところで行き詰まり、挫折し、バベルの塔が崩壊をして、恐ろしいばかりの不安が襲ってきています。弟息子は、自立的であろうとしながら、父親の財産を受け取って家を出て行きました。近代の人間も、自立的で、神様など認めないで生きていながら、実は神様から多くのものを受け取っているのです。パウロの言葉を借りれば、「あがめることも感謝することもせず」に、自分たちは自分たちの力で生きていると錯覚をしている。そんな人間が行き詰まり、しかも飢饉が襲ってきて、生きるすべを失っている。それが私たちの姿ではないでしょうか。そんな私たちの帰ってくるのを神さまは待っていて下さるのです。旧約聖書のイザヤ書に、「主は恵みを与えようとして、あなたたちを待ち、それゆえ、主は憐れみを与えようとして、立ち上がられる。」とあります。主のもとに帰る人は幸いです。

（２００１年２月２５日　礼拝説教）